Nederland - Op 8 november zakte de Europese veldrittop af naar Zeddam, waar de iconische trappen voor een extra uitdaging zorgden in de strijd om de Europese titels. Belgian Cycling kende een bijzonder succesvol EK, met Thibau Nys die zich tot Europees kampioen bij de elite mannen kroonde en samen met Joran Wyseure en Niels Vandeputte voor een volledig Belgisch podium zorgde.
📸 Foto's: Belga Image, Blueframe Media & Golazo
99 Treden naar glorie
Twintig jaar na het WK veldrijden van 2006 keerde de Europese veldrittop terug naar het historische parcours in Zeddam, dit keer met de Europese titels als inzet. Het 2,97 km lange parcours werd uitgetekend door Erwin Vervecken, die in 2006 in Zeddam zelf wereldkampioen werd. Het parcours volgde grotendeels het oorspronkelijke WK traject, met snelle stroken door de velden waar de renners snelheid konden maken. Steile hellingen en technische passages maakten het de renners dan weer extra lastig.
Het parcours in Zeddam lag er relatief droog en goed berijdbaar bij. De frisse temperaturen en een lichte wind zorgden voor een extra uitdaging, terwijl het hoge wedstrijdtempo weinig ruimte liet voor fouten. De grootste hindernis was de legendarische trap van Zeddam, met maar liefst 99 treden over een lengte van 50 meter. Daarna reden de veldrijders via een nieuwe brug langs de historische Grafelijke Korenmolen. Met 12.500 enthousiaste wielerfans langs het parcours tijdens het weekend zat de sfeer er helemaal in.
De trap naar de Europese sterrenhemel
De wedstrijd bij de elite mannen draaide uit op een spannende Belgische strijd om de Europese titel. Na een snelle openingsfase trok Thibau Nys het tempo op en sloeg hij halverwege de wedstrijd een kloofje. Joran Wyseure wist opnieuw aan te sluiten, waarna beide Belgen een stevig duel uitvochten. Met de achtervolgers op korte afstand bleef de strijd om de Europese titel spannend tot in de slotronde.
De beslissing viel op de iconische trap met 99 treden. Nys plaatste er een stevige versnelling waar Wyseure geen antwoord op had. Vervolgens bouwde hij zijn voorsprong verder uit en kwam hij na 59 minuten en 37 seconden als winnaar over de streep. Daarmee pakte hij zijn tweede Europese titel in het veld. Wyseure veroverde het zilver op amper zeven seconden, terwijl Niels Vandeputte de sprint om het brons won. Een volledig Belgisch podium als kers op de taart van een onvergetelijk weekend!
Belgische medailleregen
Belgian Cycling domineerde het hele EK weekend in Zeddam en eindigde bovenaan de medaillespiegel met maar liefst acht medailles: drie gouden, twee zilveren en drie bronzen. België behaalde daarmee evenveel medailles als Frankrijk en Nederland samen, die elk vier medailles mee naar huis namen.
Naast het historische, volledig Belgische podium bij de elite mannen liet ook de jonge generatie Belgische veldrijders zich van haar beste kant zien. Lars Peers en Lentel Huys kroonden zich op amper 16-jarige leeftijd tot Europees kampioen bij de junioren, terwijl Bas Vanden Eynde het brons veroverde. Ook bij de beloften mannen was het raak, met zilver voor de 18-jarige Giel Lejeune en brons voor de 21-jarige Viktor Vandenberghe.
Met acht podiumplaatsen verspreid over vier categorieën bewees Belgian Cycling opnieuw dat veldrijden diep in het Belgische DNA zit. Een onvergetelijk EK weekend dat nog maar eens bevestigde dat België tot de absolute wereldtop in het veld behoort. Niet voor niets is België het kloppende hart van de wielersport.
Uitgerust voor het podium
Op het hoogste niveau van het veldrijden telt elk detail. Van de explosieve start tot de eindsprint hebben renners kledij nodig die bestand is tegen de hoge intensiteit van de koers. Het Epic Cyclo-Cross Lange Mouwen Pak biedt extra bescherming tegen de kou, zonder de bewegingsvrijheid te beperken. Zeker in het veldrijden, waar renners voortdurend afwisselen tussen fietsen en lopen, is comfort van groot belang.
En wat is een winnend koerspak zonder het perfecte paar sokken? De Aero Socks maken de wedstrijdoutfit compleet, want zelfs in de modder telt elke watt. Van de iconische trap met 99 treden tot de hoogste trede van het podium, Bioracer ondersteunde de Belgische renners bij elke stap richting succes.